París.- Las representaciones parietales de la cueva francesa de Font-de-Gaume, Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1979, son más recientes de lo que se creía, según un estudio del centro de investigaciones CNRS, publicado este lunes en la revista científica PNAS.
El CNRS explicó que realizó “de manera excepcional” una serie de micro-muestreos de un bisón y una máscara dibujada en la cueva, sometiéndolos a datación por carbono 14, método que permite determinar la edad de materiales orgánicos de hasta unos 50.000 años.
«Aunque esta datación es difícil con tan poca materia, los análisis confirmaron una cronología del Paleolítico superior, algo más reciente de lo estimado», indicó la institución francesa.
Cronología y métodos empleados
La escala cronológica utilizada fue Before Present (BP), que toma como año de referencia 1950 y analiza factores como la variación de carbono 14, la actividad solar y el campo magnético terrestre.
Según los resultados, el bisón habría sido pintado entre 13.461 y 13.162 BP, mientras que diferentes partes de la máscara datan de entre 8.993 y 8.590 BP, 15.981 y 15.121 BP, y 15.297 y 14.246 BP.
Para ello, el equipo del CNRS empleó micro-espectrometría Raman e imagen hiperespectral, métodos no invasivos que permitieron identificar trazas de carbón vegetal en los pigmentos negros.
«Gracias a esta nueva metodología, los científicos esperan obtener la datación precisa de otras figuras paleolíticas, abriendo el camino a comprender mejor el arte parietal y las poblaciones que lo crearon«, afirmó el CNRS.
Font-de-Gaume y su valor histórico
- La cueva de Font-de-Gaume, inscrita en el Patrimonio Mundial de la Unesco en 1979, alberga numerosas figuras pintadas y grabadas, consideradas entre las primeras grandes obras maestras de la humanidad.
Descubiertas en 1901 por Henri Breuil, Louis Capitan y Denis Peyrony, las pinturas originales están accesibles al público bajo estrictos límites, a diferencia de la cueva de Lascaux, también en la Dordoña francesa, donde la gruta original permanece cerrada y solo se visitan réplicas de sus aproximadamente 600 animales pintados y 1.500 grabados.
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